Cada vez mais o altruísmo dá lugar à prática automática e mecanizada das leis formais ou não da civilização. Quando alguém deixa de jogar lixo em um local público, está mais preocupado com uma possível cesura moral ou em se reconhecer como indivíduo educado, que conhece e segue as normas, do que exercendo conscientemente seu papel como membro de uma comunidade.
Isso ocorre porque as pessoas são ensinadas a seguir as leis, mas poucas vezes são educadas a refletir sobre elas. Na maior parte do tempo o simples respeito às regras já é um grande avanço na vida em sociedade mas o que ocorre, no entanto, quando não há uma supervisão, o risco de uma repreensão ou censura? O cidadão que não entende seu papel como tal se sentirá tentado a transgredir naqueles momentos em que não há ninguém olhando.
Essa forma mecânica de agir frente às leis, começa cedo, quando aprendemos a seguir ordens sem que nos informem a importância destas para os outros e para nós mesmos. É a hierarquia que costuma justificar a necessidade de cumprimento das regras. mas esta também é vaga e frágil quando não sabemos onde está ancorada sua legitimidade.
Resultado disso é que o cidadão se torna indiferente e individualista. Ele dorme de consciência tranquila por ter feito “sua parte” na sociedade e não por ter colaborado com o bem estar social, o que fez sem ter consciência disso.
É preciso que as pessoas compartilhem do projeto comum, e consciente, de construção da sociedade, para que possam então ser protagonistas neste processo. Não basta seguir as leis, é preciso também entendê-las e quando preciso, questioná-las para que o altruísmo se estabeleça nas ações humanas, e não seja substituído pelo mero cumprimento das obrigações.
